第一章 运输车队

作者: |发布时间:2019-09-18 18:07 |字数:2935

秋风瑟瑟。

已稍有凉意的晨风中,一个红衣女人迎风而立。她的身后是忙碌的人群,几个人正合力把一袋袋的货物装到马车上,另几个人忙着把货物紧紧捆在马车上,并盖上防雨布。旁边一队骑士正在列队。

远远地,一个紫色长发的骑士纵马跑来,对着骑士大声喊道:“兄弟们,都准备好了吗?抓紧时间,太阳出来的时候我们就出发。”随后,他转头看了看一边的红衣女人,轻声说了一句:“刑红,你也准备一下吧!我们马上就出发了。”

那个叫做刑红的女人,轻轻扭过头对骑士笑了笑,“都已经准备好了,我无论到哪里都只带一把剑的。”

骑士也没有多说什么,笑了笑刚想走开,旁边又过来一个骑士,对他大声喊道“罗郎,20辆车都已经装好了。我亲自检查的,没有问题,随时可以出发。”罗郎皱了皱眉,凑近后来的那个骑士,“伍德曼,跟你说过多少次了,虽然你是我弟弟,但在军队里,要叫我长官。”伍德曼“嗨嗨”地干笑了两声,没有回答。罗郎扭头对一边的另一个骑士喊道:“路德唯格,去检查一遍货车。”

伍德曼涨红了脸,提出了抗议“罗郎,我刚检查过……”

罗郎没等自己的弟弟讲完就冲着他大吼“叫我长官!”随后,他又压低了声音道:“你就别给我添乱了,没一次让你办事能我放心的,我怕你又给我少点一辆。”

与哥哥罗郎那一头漂逸的紫色长发相比,伍德曼那一头同为紫色的短发乱糟糟的,一根根向四面直竖着,与稻草堆有的一拼。他身材甚至比罗郎还要再高一些,但却瘦弱了不少。不能怪他哥哥不相信他,上次运送货物的时候,他在清晨出发时主动清点货车,结果愣是把19辆点成了20辆,害得大家跑了半天的路才发现少了一辆,然后不得已派出大队人马回去搜寻那辆掉了的货车。

路德唯格跑去清点了一下货车,又一辆车一辆车地仔细检查货物是否捆紧、防雨布是否遮得严实,直把旁边的伍德曼看得牙根痒痒,一边摇头一边返回了骑士队列中。

队列中另一个头发也乱得像稻草一般的骑士拍拍伍德曼的肩膀,笑道“没办法,日尔曼人全都是这样的,他们管这个叫严谨。”伍德曼打着哈欠,没精打采地反驳“切,严谨。还不如说是死板。”顿时引来旁边两个骑士的怒目相视。

就在伍德曼快要睡着的时候,路德唯格终于跑到罗郎面前,行了一个标准的骑士礼“报告史密斯长官,检查完毕。应到货物马车20辆,实到货物马车20辆,所有马车货物包装完整,防水层包裹到位,车身、车轴、车轮、车架检查完毕,没有发现损伤;所有马匹精神状态良好,没有发现异常情况。报告完毕。”说完,他再次行了一个骑士礼,退到一旁。

罗郎·史密斯点点头,看来他对这种日尔曼民族的办事风格很是满意。随后,他也像路德唯格一样,一提缰绳,指挥座骑迈着礼仪步走向一个高台,对着台上行了一个骑士礼,大声汇报:“报告特里大人,货物车队一切准备就绪,护卫部队:狮心大队所属轻骑中队1个,狮魂大队所属轻骑中队4个、游骑中队2个,赤神大队所属轻骑中队2个,武魂大队所属轻骑中队1个,共计10个中队1000人马。现已列队完毕,请指示。”

特里大人走到台前,台下1000骑兵列成了4个方阵。远端,还有很多送行的人群,大家都静静地看着他。他抬头看了看天边,一轮红日正从山谷间冉冉升起。特里定了定神,大声说道:“勇士们,太阳已经升起来了,出发的时刻已经到了。我代表瑞恩城的全体居民,为你们送上祝福。从现在开始直到你们归来,我们将一直为你们祈祷。”说完几句套话,他挥了挥手,“出发吧,我等你们回来。”

台下的罗郎·史密斯掉转马头,大吼了一声“出发。”随后他一马当先,带着车队往城门的方向前进。队伍中,一个背着弓箭的年轻人对着台上猛地挥了挥手,大声喊道:“父亲,等我回来。”台上一个灰白头发的长者也向台下挥手道“好好干,布莱克。我等你回来。”

通向城门的大道两旁早已挤满了送行的人群,队伍中不时有人向周围人群中自己的亲人挥手告别。虽然罗郎·史密斯平时治军甚严,但此时却也不忍心驯斥,只是带着队伍加速出了城门。

新元历1324年9月24日晨,前往罗德城的商队正式出发。

瑞恩城地处偏辟,东西北三面处于群山环抱之中,南面是平原与森林相间的地形。三面悬崖形成了一个U型的山谷,峭壁成了天然的城墙。只有南面修建了一道城墙,一条西北东南流向的河流经简单改道后形成了半天然的护城河。瑞恩城虽然偏辟却并不穷困,尽管离它最近的一座城也在1200里以外,但由于物产丰富,大多数生活资源都可以自给自足。南面的平原地区,大多被开垦成了农田;森林中物产也非常丰富。唯一遗憾的是,虽然东西北三面群山环绕,但却主要是土石结构的山体,没有什么矿产资源。所以瑞恩城每年至少都要派出一至两支商队,用瑞恩城比较富余的食物、皮革等资源,换取紧缺的矿产。

1200里的路程,说长不长,说短也不短,以每天60里的标准行军速度,单程需要20天,算上货物交割、休整的10天时间,加上返程的20天时间,只要不出大的意外,2个月之内绝对可以回来了。

之所以要派出1000骑兵护卫,并不是担心强盗的抢劫。事实上,1200里荒无人烟的或山路或平原,如果真的有强盗,即便不被饿死,也早已被魔兽和兽灵人干掉了。这些骑兵的主要任务,也就是保卫车队不受魔兽和兽灵人的袭击。

很少有人知道魔兽和兽灵人的来历,只知道在200多年以前,这片泛骨大陆上就开始出现了它们的身影。大多数魔兽外表与普通猛兽没有太大的区别,但它们的基因似乎受到过某种力量的改良,比如幻影魔豹看起来与普通的猎豹几乎完全一样,但普通猎豹虽然拥有闪电一般的速度外,但耐力却是奇差无比,一般只能全力奔跑几十秒。但有些幻影魔豹可以全速奔跑几个小时,用日行千里来形容毫不为过。虽然在泛骨大陆上横行的魔兽大多是比较低阶的,但不乏高阶魔兽。这些魔兽的不知是因为基因突变还是别的什么原因,不但外表变得十分狰狞恐怖,还拥有了毁灭性的力量。

比魔兽更可怕的是兽灵人,它们似乎是由魔兽变异而来。比较低阶的兽灵人保留着野兽的大多特征,可以清楚的认出是由哪种野兽变异而来。它们用双腿直立行走,用兽骨或木棍作为武器,虽然智力不高,但个头和力量却是大得惊人。高阶的兽灵人已经非常接近人类了,它们使用被杀死的人类所遗留下的武器。更为可怕的是,似乎有一部分兽灵人已经拥有了人类的武技,甚至拥有魔兽座骑。

“身高两米多的兽灵人,拿着长剑、骑着大号的幻影魔豹猛冲过来,动作轻盈地一剑刺向对手的要害,是个什么样的感觉。”罗郎·史密斯一直有这种想法。身为瑞恩城的城防长官,他的主要任务是城市防务,虽然也杀过不少兽灵人,但由于很少远离城市,也就很少有与高阶兽灵人交手的机会。虽然也好几次押车出远门,却从未见过高阶的兽灵人。尽管如此,理智告诉他,还是不要遇到兽灵人的好。

1000骑兵分为4个方阵,史密斯兄弟亲自率领2个骑兵中队和1个游骑中队在前面开道。身后,刑红带着3个骑兵中队保护车队。路德唯格和布莱克·沃德等人带领3个骑兵中队和1个游骑中队压阵。

队伍中的布莱克·沃德突然从背上取下弓箭,张弓搭箭对着一旁的大树的树冠一箭射出,箭矢射入树冠后瞬间消失在了人们的视线里,两息之后,一个黑影带着箭矢从树上掉落下来。

“真是像鹰一样的眼睛,看来这个家伙比詹姆斯更适合当飞鹰大队的大队长。”罗郎·史密斯这样想。他当然也只是想想,根本不敢把这话说起来。

谁也没有说话,但大家的心里清楚,刚离开瑞恩城不过半天路程,从行程上看,应该还不超过30里,就已经出现了兽灵人的身影。虽然只是一个低阶的鹰身人,但却给了人们一个明显的信号——危险的旅程已经开始。

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